برنامه هسته ای ایران که در سال ۱۳۲۹ آغاز شده بود در سال ۱۳۵۳ با تأسیس سازمان انرژی اتمی ایران و امضای قرارداد ساخت نیروگاه اتمی بوشهر شکل جدی به خود گرفت. ایران در سال ۱۹۵۸، به عضویت آژانس بین المللی انرژی اتمی (I.A.E.A) درآمد و در سال ۱۹۶۸، پیمان عدم تکثیر سلاح های هسته ای (N.P.T) را امضا کرد و در سال ۱۹۷۰ آن را در مجلس شورای ملی به تصویب رسانید. ^[۱]

پس از انقلاب ۱۳۵7 و در ۲۶ خرداد سال 1358 مقاله ای با عنوان نیروگاه های هسته ای:خیانت به خلق ما در روزنامه جمهوری اسلامی چاپ شد در متن این مقاله با ذکر این نگرانی که "این احتمال وجود دارد که در ایران منابع قابل توجه اورانیوم وجود نداشته باشد" تبدیل شدن کشور "به یک مصرف کننده وابسته به غرب" به عنوان یکی از دلایل مخالفت با نیروگاه های هسته ای ذکر شده است. از آن زمان تا سال ۲۰۰۲ میلادی اخبار جامعی از فعالیتهای این حوزه به صورت رسمی منتشر نشد.^[۲][۳]

در تاریخ ۹ فوریهٔ سال ۲۰۰۳ میلادی محمد خاتمی، رئیس جمهور وقت ایران، خبر از تهیهٔ سوخت هسته ای توسط متخصصین ایرانی برای نیروگاه های هسته ای ایران داد و در آوریل سال ۲۰۰۶ محمود احمدی نژاد رئیس جمهور وقت ایران، اعلام کرد که ایران موفق به غنی سازی اورانیوم به میزان ۳٫۵ درصد شده است. در تاریخ ۲۶ بهمن ۱۳۹۰ ( ۱۵ فوریه ۲۰۱۲ ) ایران از ساخت میله سوخت هسته ای ۲۰ درصد غنی شده و بارگذاری آن در رآکتور تحقیقاتی ۵ مگا واتی تهران خبر داد.

خبرگزاری رویترز در یک گزارش بیان داشت که "پس از گذشت ۳ دهه از انقلاب ۱۳۵۷ ایران، بسیاری از ایرانیان، به خصوص جوانان، علاقه شان به انقلاب اسلامی را از دست داده اند اما برنامه ی هسته ای کشورشان همچنان برای شان غرورانگیز است."^[۴]

با انتشار اخبار پیاپی از فعالیتهای هسته ای در ایران و پس از دامنه دار شدن اختلافات میان ایران و نهادهای بین المللی نظیر شورای امنیت سازمان ملل متحد که منجر به صدور چندین قطعنامه بر علیه برنامه هسته ای ایران و غنی سازی گردید تحریم های وسیعی علیه ایران از طرف امریکا و سایر کشورهای جهان علیه ایران اجرا گردید. طی یک نظرسنجی که در تابستان سال ۱۳۹۱ در وبگاه شبکه خبر صداو سیما جمهوری اسلامی انجام شد، در پاسخ به این سوال که کدام شیوه را در قبال تحریم یکجانبه غرب ضد ایران ترجیح می دهند؟، ۶۳ درصد از پاسخ دهندگان خواستار توقف غنی سازی اورانیوم از سوی ایران در برابر لغو تدریجی تحریم های بین المللی شدند. ^[۵] بعدها تلویزیون ایران اعلام کرد صفحه نتایج نظر سنجی مذکور، مورد حمله اینترنتی قرار گرفته بوده است ولی مستندات این حمله و چکونگی وقوع آنرا منتشر نکرد. همچنین در خصوص علت تاخیر در اعلام خبر حمله اینترنتی نیز نکته ای بیان نشد. ^[۶]

خبرگزاری اسرائیلی اورشلیم پست اما با استناد به یک نظرسنجی بیان داشت که "با وجود تحریم ها ایرانیان از برنامه هسته ای کشورشان حمایت می کنند." طبق این نظرسنجی. در برابر این پرسش که آیای ایران باید به توسعه فعالیت های هسته ای ادامه دهد یا خیر، ۶۳ درصد پاسخ مثبت، ۱۷ درصد پاسخ منفی داده و ۱۹ درصد هم از پاسخ به این پرسش خودداری کرده اند.^[۷]

طبق گزارش نیویورک تایمز آمریکا و اسرائیل آزمایشهایی در مرکز هسته ای دیمونا برای خرابکاری در انچه که آنها "مسیر تلاش های ایران برای ساخت بمب" خواندند انجام دادند^[۸]

ایران مدعی است رویکرد تقابل با برنامه اتمی این کشور به نتیجه نمی رسد و کشورهای غربی باید توانایی اتمی ایران را بپذیرد.^[۹]